For to år siden bestemte jeg meg for å gå av med antidepressiva. Jeg hadde tatt Lexapro det meste av mitt voksne liv, men det virket som om jeg ikke trengte en antidepressiva lenger - jeg følte at jeg var på et godt sted mentalt, jeg var lykkeligere og hadde et flott støttesystem på plass. I tillegg hadde jeg hørt mye som velferdsredaktør om hvordan amerikanere er altfor avhengige av reseptbelagte medisiner, og lurte på om det også var tilfelle for meg. Det var mye arbeid - jeg måtte veldig, veldig langsomt redusere doseringen min under tilsyn av en psykiater, og det tok en stund å få medisinen fullstendig ut av systemet mitt, men den gangen føltes det som den type mental helse-prosjekt som til slutt ville være en stor prestasjon med store belønninger .
Jeg skrev om opplevelsen min for Well + Good, og fremdeles i dag får meldinger fra lesere som ønsker å slutte å ta antidepressiva som forteller at historien min har inspirert dem. Bekreftelsesordene er fine (hvem liker ikke å bli rost for arbeidet sitt?)… Bare jeg føler meg som svindel. Hvorfor? Fordi jeg bestemte meg for å komme tilbake på antidepressiva noen måneder etter at jeg stakk av med dem.
Selv om jeg flittig fulgte instruksjonene fra psykiateren min om å avvenne meg av pillene mine i løpet av flere uker og gjorde alle de riktige livsstils tingene (som å prøve naturlige kosttilskudd som magnesium og kveldslys, få masse mosjon og gå og snakke terapi), kom depresjonssymptomene mine med hevn. Mørke, kryptiske tanker drev tilbake i hodet mitt som stormskyer midt på en sommerdag. Jeg hadde overdreven humørsvingninger. Jeg begynte å gråte i de minste øyeblikk i mitt liv, noe som ikke bidet godt for forholdene mine eller arbeidslivet. Selv hadde jeg tanker om selvmord. Jeg visste at jeg måtte se en psykiater ASAP.
Overraskende nok la legen min meg igjen på Lexapro. Jeg har tatt det konsekvent siden den gang. Men ærlig talt, dette er første gang jeg har følt meg komfortabel nok til å snakke om det offentlig.
Hvorfor det å gå av antidepressiva kan være vanskelig for mange
Depresjon kan bredt kategoriseres i to grupper, sier Neeraj Gandotra, MD, medisinsk sjef i Delphi Behavioral Health Group: situasjonsdepresjon eller alvorlig depressiv lidelse (klinisk depresjon). 'Hvis årsaken til depresjonen er situasjonell, kan det være at når situasjonsstressoren er fjernet, vil kanskje depresjonen bli bedre, sier Dr. Gandotra. 'Men hvis det er ubalanse eller mangel på de (hjernen) kjemikaliene, oppsto ikke (depresjonen) over natten. Hvis det virkelig er det vi kaller en depressiv lidelse, var den til stede enten før en situasjon eller vedvarer etter at situasjonen er blitt lettet. Vanlige symptomer på klinisk depresjon inkluderer appetittproblemer, lav energi, følelser av verdiløshet, skyldfølelse og tilbakevendende selvmordstanker, forklarer han. Det er den typen jeg har.
Antidepressiva arbeider for å re-balansere en persons hjernekjemi, noe som reduserer en persons depressive symptomer, sier Dr. Gandotra. 'For eksempel fungerer en SSRI (serotonin gjenopptakshemmer) som Zoloft, Prozac og Lexapro ved å balansere serotoninet i hjernen din ... noe som betyr at det er mer serotonin i synapsen mellom nervene, og over tid som fører til antidepressive effekter, han sier. Andre antidepressiva fungerer på andre hjernekjemikalier; serotonin og noradrenalin gjenopptakshemmere (SNRI) som Cymbalta, for eksempel, retter seg både mot serotonin og noradrenalin, og noradrenalin og dopamin gjenopptakshemmere (NDRI) som Wellbutrin retter seg mot noradrenalin og dopamin.
Når noen har redusert sine depressive symptomer til mer håndterbare nivåer og stabilisert humøret via et antidepressivt middel, er de ofte i stand til å forsøke å avbryte medisinen og sakte avta, sier Dr. Gondatra. 'Dette er selvfølgelig med forståelsen av at hvis symptomene kommer tilbake, bør de starte medisinen på nytt, sier han.
hvorfor er peanøttsmør dårlig for deg
'Det er høye frekvenser av tilbakefall og tilbakefall av depresjon etter å ha stoppet et antidepressivt middel. -Meredith Bergman, MD, holistisk psykiater
Når noen imidlertid har sluttet å ta antidepressiva helt, kan det imidlertid skje en del ting. 'Det er høye frekvenser av tilbakefall og tilbakefall av depresjon etter å ha stoppet et antidepressivt middel-50 til 80 prosent. Hvis du fortsetter med medisiner, reduseres risikoen for tilbakefall til det halve, sier Meredith Bergman, MD, en helhetlig psykiater. (Hun er veldig psykiateren som hjalp meg til å tappe meg av medisinene mine til å begynne med.) Det er også mulig å oppleve abstinensmedisinering, noe Dr. Bergman sier kan ta feil av et tilbakefall av depresjonssymptomer. Det kan være vanskelig å dechiffrere mellom de to siden de har overlappende symptomer, som tretthet og søvnløshet.
Det er også mye arbeid en person må gjøre når de har avsmalnet medisinene sine for å holde humøret stabilt - det er ikke bare å kaste ut en pilleflaske og håpe at alt blir i orden. 'En pasient kan avbryte medisiner etter en depresjon, men risikoen for tilbakefall vil øke hvis de ikke setter andre støttestrukturer i stedlignende psykoterapi, sosialisering, livsstilsendringer som ernæring. og trening, eller hvis de ikke hadde å gjøre med den primære driveren for depresjonen deres, som utviklingstraumer, problemer i mellommenneskelige forhold, eller manglende mening i arbeidet sitt, sier Dr. Bergman. En person kan ha alle disse støttestrukturene på plass og fortsatt tilbakefall (det er det som skjedde med meg), sier hun - en sterk sak for å starte medisiner på nytt.
Likevel er det veldig vanlig å vil å slutte å ta antidepressiva, til tross for risikoen for tilbakefall eller abstinens. To tredjedeler av pasientene vurderer på et tidspunkt å komme av (av medisiner), spesielt når de har det bra, sier Dr. Gondatra. '(Dette kan være) delvis fordi de kan ha glemt smerten og kampen fra da de gikk gjennom depresjon. Men også fra en underliggende ide om at medisineringen på noen måte indikerer en svakhet hos dem.
Medisiner er ofte en del av en persons psykiske helse-behandling, og det er greit
De første ukene etter at jeg kom tilbake på Lexapro, fortalte jeg ingen om det - jeg skammet meg over at jeg ikke fikk medisinfri. På et tidspunkt delte jeg endelig avgjørelsen min med mamma, som virkelig var støttende og forståelsesfull for hele saken. Men skammen min mangedoblet seg hver gang en melding dukket opp fra en leser som uttrykte takknemlighet for historien min om å få av av antidepressiva. Den skammen, og koblingen mellom hva folk synes at de vet om depresjonsreisen min og hva som er sant nå ... Jeg har kjempet med de følelsene i nesten to år, og det er grunnen til at jeg endelig bestemte meg for at jeg skulle fortelle denne historien.
Det er først de siste årene at kjendiser og offentlige personer som Selena Gomez og Kristen Bell har åpnet opp for sin egen kamp med depresjon og det faktum at de er på medisiner for å takle det, noe som er et tegn på at stigma mot psykisk sykdom er sakte smelter bort. Men det er 2019, og min bruk av antidepressiva for å fungere blir tilsynelatende fremdeles sett av andre (inkludert meg selv!) Som en svakhet eller en krykke. Til og med kjæresten min ser ikke ut til å forstå at det ikke akkurat er mitt valg å være på Lexapro-jeg trenger det for at hjernekjemikaliene skal være riktig balanserte.
Å forene dette stigmaet er måten de mange mennesker i velværeverdenen noen ganger kan presse tilbake mot vestlig medisin og reseptbelagte medisiner. Ja, det er sant at det lenge har vært en overhengighet av (og overbeskrivelse av) medisiner som antibiotika og opioider, noe som delvis har ført til økningen av antibiotikaresistente sykdommer og opioidkrisen. Det er en økende enighet blant eksperter innen mental helse om at livsstilsendringer, fra ernæring til trening og meditasjon, er like viktige for å hjelpe symptomer på depresjon som medisiner kan være. Og ja, medisinsk medisinsk medisin har potensielle risikoer og bivirkninger som alle bør forstå (og diskutere grundig med legen sin) før de tar. Men ideen om at behandling av depresjon 'naturlig uten medisiner er iboende bedre enn å ta antidepressiva er dypt misvisende - og skaper ytterligere stigma for oss som bruker antidepressiva.
'Hvis du tror at å ta et antidepressivt middel indikerer en underliggende svakhet, er det ganske annerledes enn hvordan vi ser på andre biologiske sykdommer, sier Dr. Gondatra. 'Du vil ikke si til en person med diabetes, & lsquo; Vel, din diabetes er godt kontrollert på insulin, så la oss stoppe det nå.' Likevel er det et vanlig samtaleemne når det kommer til medisinsk medisinsk helse-et tegn på at det er en varig misforståelse av hva depresjon er, sier han. 'Hvor det er en mangel på et bestemt kjemisk stoff og det er humørsymptomer som et resultat, hvorfor skulle vi se på det som en slags moral som mislykkes? han spør. 'Det er ikke en svakhet å kreve medisiner for å balansere serotonin.
Å skrive denne historien har hjulpet meg til å innse at jeg ikke skulle skamme meg over å trenge antidepressiva. Å gå uten medisiner mot depresjon kan være effektivt for noen mennesker, og det er helt gyldig. Men jeg prøvde det, og jeg kom tilbake. Å gå tilbake til Lexapro gjør meg ikke svak, og det gjør meg heller ikke usunn eller feil. Depresjon er en alvorlig helsetilstand, og det er viktig at de 17,3 millioner amerikanere som meg som har det, samarbeider med en lege for å bestemme riktig omsorg for deres behov. Men å skaffe og vedlikeholde omsorg er så mye vanskeligere når du står overfor urettferdig skjønn for behandlingsvalgene du tar. 'Depresjon er en vanlig og livstruende sykdom, og vi må avskaffe stigmaet for å få behandling, sier Dr. Bergman - uansett hvilken form det tar.
Hvis du har depresjon og bruker medisiner, må du vite at du ikke er alene. Og hvis du har gått av med medisiner, men bestemmer deg for å gå tilbake på det, er det mange av oss i samme båt også - og det er ingenting galt med det. For min del nøyer jeg meg med å være på et sted hvor jeg vet hva som fungerer for meg for å være relativt glad. Det er en pille jeg kan svelge, både bokstavelig og metaforisk sett.
For litt inspirasjon - og for ikke å føle deg så alene - her er en samling av depresjonssitater fra kvinner. Og det er slik tarmen din er knyttet til depresjon.
