I desember 2018, tidsskriftet Militærmedisin ga ut en liten rapport som hadde som mål å forstå erfaringene kvinner med aktiv militærplikt har med å få tilgang til prevensjon etter å ha hatt en abort. Skjult i denne rapporten var et viktig stykke informasjon: Den utilsiktede graviditetsraten for kvinner i militæret er høyere enn den er i befolkningen generelt.
Forskerne siterte en statistikk fra en 2017-rapport fra Ibis Reproductive Health: 7 prosent av kvinner i aktiv alder 18 til 44 rapporterte om en uønsket graviditet i 2010 (det siste året denne informasjonen er tilgjengelig), sammenlignet med 4,5 prosent av kvinnene på reproduktiv alder i den generelle amerikanske befolkningen. Det ryster ut til rundt 72 uønskede graviditeter per 1000 kvinner i militæret, mot 45 uønskede graviditeter per 1000 kvinner totalt. Dette er små tall, men deltaet i uønskede graviditetsrater er betydelig fordi militære medlemmer har tilgang til helseomsorg og prevensjonsdekning i verdensklasse (noe mange, mange sivile kvinner i USA mangler).
TRICARE, medisinsk forsikring tilgjengelig for alle aktive ektefeller og militære ektefeller, dekker godt kvinneundersøkelser årlig uten kostnader eller kopier. Det dekker også fullt de fleste prevensjonsmetoder, inkludert pille, IUD og mellomgulv, i tillegg til reseptbelagte nødprevensjonsmidler, for eksempel Plan B One-Step Emergency Preventive. 'Jeg vil være ærlig med deg, da jeg var i Marines, var det faktisk lettere (å få prevensjon) enn det er som en sivil, sier Risa Carpenter, en pensjonert veteran fra Marine Corps. 'Jeg hadde lettere for å avtale tid, ventetiden var mindre, og alt var dekket.
ideer til melkefri middag
Det er opplevelser som Carpenter som gjør den utilsiktede graviditetsraten blant militære kvinner så overraskende. I og med at aktivt personell har tilgang til helsetjenester av høy kvalitet uten kostnad, lyder Ibis-rapporten, 'kan man forvente at utilsiktede graviditetsrater vil være lavere i militæret sammenlignet med den generelle amerikanske befolkningen; Det motsatte ser imidlertid ut til å være sant. Dette gjelder særlig fordi en gang en kvinne i militæret er gravid, har ekstremt begrenset tilgang til aborttjenester.
Så hva er faktorene som bidrar til denne utilsiktede graviditetsraten høyere enn gjennomsnittet? Jeg snakket med noen militære eksperter for å få svar.
Militær kultur og seksualitet
Pensjonert oberstløytnant Ellen Haring, doktorgrad, administrerende direktør i Service Women's Action Network (SWAN), sier at tjenestemedlemmeres alder ofte kan spille inn i uønskede graviditeter. 'Vi har et stort antall veldig unge mennesker i militæret, sier Dr. Haring. Hvor mange? Gjennomsnittsalderen for en vervet soldat i 2017 var 27 år gammel og 45 prosent av medlemmene med aktiv tjeneste er 25 år eller yngre, ifølge forsvarsdepartementet. De aldrene skjev seg enda yngre avhengig av hvilken gren av militæret du ser på - i henhold til Hærens offisielle nettsted, i 2016 var 66 prosent av de ververte medlemmene (som betyr ikke-offiserer) under 30 år gamle. Sammenlign det med den generelle befolkningen, der bare 10 prosent av mennesker er i alderen 18-24 år og 27 prosent av befolkningen er i alderen 25-44 år.
Når du er ung, sier Dr. Haring, 'du er mest fruktbar. (Og) det er også når du er den mest uklare når det gjelder prevensjon og graviditet.
Dr. Haring sier at alder og uønsket graviditet konsekvent kom opp når han utarbeidet SWANs rapport fra 2018, Tilgang til reproduktiv helsehjelp: Militære kvinnes erfaringer. Noe av dataene våre viste er at det er et avvik mellom offiserer og vervet; vervet hadde høyere frekvens av uønskede graviditeter enn betjentene. Så for meg snakker det enten til alder eller utdanning.
Men Nneka Obiekwe, en frivillig ved Department of Defense Military Crisis Hotline og grunnlegger av Vanede, som gir støtte til overlevende av vold i hjemmet og seksuell vold, sier alder ikke er den eneste skyldige. Etter hennes syn spiller militærets altfor maskuline energi en stor rolle. 'Kvinner i militæret er ikke alltid fullmakt nok til å erkjenne eller avsløre noen av problemene de har å gjøre med (relatert til kvinners helse) på grunn av den maskuline kulturen, sier Obiekwe, og legger til at det ofte er et ønske om å bli sett på som' en av gutta. Husk: Bare 18 prosent av tjenestemedlemmene er kvinner. Brutt opp etter filial har marinen den høyeste prosentandelen av kvinner, med 24 prosent, mens kvinner i marinesoldatene er de minst representerte med 10 prosent.
'Diskuterer kvinners helse, som din periode, UTIs, magesmerter eller andre ting som er forbundet med det å være kvinne ... mange kvinner føler at de må bare glise og bære det, sier Obiekwe og siterer bekymringene til folk hun snakket med gjennom henne jobbe med krise hotline. 'De føler at de ikke kan trekke oppmerksomhet til utfordringer spesielt knyttet til det å være kvinne, fordi det vil bli brukt til å si at de er for svake, ikke forberedt, eller i en setting de ikke er kvalifiserte til å være i. Dermed, sier hun, det skaper en kultur der servicewomen kanskje ikke føler seg i stand til å diskutere deres helsebehov eller be om nødvendig støtte.
'(Kvinner) vil ikke at noen skal tro at de ikke følger reglene, eller ikke blir tatt på alvor fordi de er under forutsetning av at de er promiskuøse, særlig i et dominerende miljø. -Nneka Obiekwe, grunnlegger av Vanede
Så er det spørsmålet om sex. 'Det er mange regler i militæret som angår hvem du kan og ikke kan forbløffe, sier Obiekwe. (For eksempel er det mot militærpolitikk for tjenestemedlemmer i forskjellige rekker til nå eller driver med seksuell aktivitet, en lov som har vært på plass siden 1998. Generelle ordrer, som er militærets faste oppførselskode, forbyr også generelt sex mens de er på utplassering.) 'På grunn av dette kan kvinner prøve å minimere å snakke om deres seksuelle aktivitet (med legene), (av) ikke be om prevensjonsmidler, sier hun. 'De vil ikke at noen skal tro at de ikke følger reglene, eller at de ikke blir tatt på alvor fordi de er under forutsetning av at de er promiskuøse, spesielt i et mannsdominert miljø.
Hvordan distribusjon spiller en rolle
SWANs rapport fant at av de 260 aktive kvinner som den undersøkte som valgte å være på en eller annen form for prevensjon, sa en av fire at de ikke hadde tilgang til deres foretrukne metode mens de var i utplassering.
Før de sender utenlands, må kvinnelige soldater tenke fremover hva de vil trenge når det gjelder prevensjon - og likevel er det ikke alle militære leger som forstår det. 'Da vi gjorde rapporten vår, fant vi ut at militære kvinner blir grillet av legene sine før utplassering og sa: & lsquo; Du kommer til å bli utplassert. Hvorfor trenger du prevensjon? ' Dr. Haring sier. 'Noe som er latterlig fordi mange kvinner tar prevensjon av andre grunner enn å forhindre en graviditet, legger hun til (som å undertrykke perioder eller håndtere andre helseproblemer som PCOS, polycystisk ovariesyndrom). Det var også nesten 7000 rapporterte tilfeller av seksuelle overgrep i militæret i 2017, en annen virkelighet som kunne anspore en kvinne til å søke prevensjon.
Ifølge en studie, selv når kvinnelige soldater er i stand til å få prevensjon, kan jobbenes art komplisere bruken av dem - og potensielt gjøre den mindre effektiv. Pillen er for eksempel bare 91 prosent effektiv til å forhindre graviditet hvis den tas hver eneste dag på samme tid. Mens det er menneskelig feil for alle å glemme å ta pillen sin nå og da, kan du tenke deg å prøve å huske mens du er på patrulje i et fremmed land.
hvilken mat å spise for å senke blodtrykket
Noen prevensjonsmetoder holder ikke alltid godt opp under utplasseringsforholdene. 'Noen prevensjoner krever kjøling, som NuvaRing, sier Dr. Haring. 'Så hvis du er på et eksternt sted som ikke har tilgang til kjøling, kan det være et problem.
Det er også begrenset tilgang til medisinske fasiliteter ved utplassering, og de er i beste fall stramme. Tilgjengeligheten til helsetjenester, apotekstjenester og grunnleggende behov, inkludert tilgang til rennende vann og rørleggerarbeid, varierer mye fra utplassering til sted, ifølge en rapport fra 2015 fra Department of Defense. I følge en rapport rapporterte mer enn halvparten av kvinnene at de ikke hadde det godt med å gå til denne helsepersonellet for gynekologiske symptomer under utplassering, og nesten en fjerdedel ville ikke gå i det hele tatt.
Aborttilgang mens han er i militæret
Vanskelighetene noen kvinner har med å få (eller fortsette å få tilgang til) riktig prevensjonshjelp blir forsterket av det faktum at militæret ikke har veldig mange alternativer for å håndtere en uønsket graviditet når det skjer. Når du er et gravidtjenestemedlem, har du realistisk to alternativer: bære barnet til termin eller oppsøke abort.
Det er fordi TRICARE kun tilbyr aborttjenester i tilfeller av voldtekt, incest, eller hvis kvinnens liv er i faresonen. Ikke-utplasserte soldater i en omstendighet som faller utenfor disse omkretsene, må betale ut av lommen, og finne en klinikk på egen hånd. For veteraner dekkes ikke aborter noen kapasitet. 'Hvis du er i fengsel og blir voldtatt, kan du få en abort, men veteraner kan ikke, sier Dr. Haring.
Selv når det gjelder voldtekt, kan aborttilgang være utfordrende hvis en person er utplassert. Igjen, de har kanskje ikke lett tilgang til medisinske tjenester, eller kan være i et land der abort er sterkt begrenset eller ulovlig (noe som gjør at løsningen ikke eksisterer). 'Når du er utplassert, kjenner du ofte alle i enheten din, og det kan hende du ikke føler deg komfortabel med å be en ung medisin, som også er din jevnaldrende, om hjelp, sier Dr. Haring. 'Det er en organisasjon, Kvinner på bølger, som sender abortpiller til utplasserte soldater som ber om det eller trenger det, legger hun til. Ellers er soldater som søker aborter stort sett alene.
SWANs rapport deler erfaringen til en kvinne ved navn Sally som ble gravid mens hun var aktiv. Hun hadde en abort uten base - som hun betalte for ut av lommen - men det var komplikasjoner. Da hun dro til et sykehus på basis for behandling, fikk hun beskjed om at de ikke kunne hjelpe henne fordi komplikasjonene stammet av aborten hennes. 'Ingenting i loven sier at tjenestemedlemmer ikke kan gis en liste over ressurser eller behandles på grunn av komplikasjoner, men kvinner blir fortsatt behandlet på denne måten, sier Dr. Haring.
Hva er løsningen?
På hotline foreslår Obiekwe ofte innringere som føler seg for sky til å stille spørsmål angående seksuell helse på stedet, oppsøke private helsetjenester utenfra-som kanskje ikke dekkes av TRICARE, avhengig av tjenesten der de kan ha en mer åpen samtale med en helsepersonell uten å bekymre deg for hva som skjer i filen deres. (HIIPA, som beskytter pasientenes medisinske journaler, har en militærrelatert dispensasjon som gjør at leverandører i visse tilfeller kan utlevere informasjon til befal, for eksempel egnethet til evaluering av plikt.) Soldater som ønsker å være diskrete kan besøke klinikker som Planned Parenthood eller en annen gratis klinikk hvor tjenester er rimelige eller belastes på glidende skala. Registreringer kan også holdes konfidensielle med disse organisasjonene.
Obiekwe sier at det ikke er nok til at prevensjon og kvinnetjenester tilbys; kvinner trenger å føle seg makt til å bruke dem. - Dette kommer ovenfra og ned, sier hun. 'Jeg har sett gang på gang at hvis tjenestemedlemmer ikke føler at de har støtte fra sin sjef, vil de ikke bruke ressursene som er tilgjengelige, selv om ressursene er store. I den anledning sier hun at kvinner trenger å føle at de kan ha åpne samtaler om kvinners helse uten å frykte hvordan andre vil se dem eller om det vil skade karrieren deres. 'Dette er grunnen til at det ville hjelpe å ha flere kvinnelige ledere, sier Obiekwe.
Obiekwe understreker viktigheten av å ha fagrådgivere, som avkalerer politikken rundt rang. 'Det er å skape et miljø som kan opprettholdes i hierarkiet, forklarer hun. 'Hvis noen er din jevnaldrende, kan du være mer åpen. Så når du reiser bekymring for tilgang til prevensjon eller problemer med en bestemt lege, 'er den peer lederen ansvarlig for å få den (bekymringen) foran ledelse og virkelig begynner å ha en slags top-down endring. Fordi det ikke er noe formelt peer-rådgiverprogram for tiden i en militær gren som hun er klar over, sier Obiekwe at det er opp til kvinnene i lederroller å rekke en hånd til kvinner i lavere rekker og danne disse forholdene til dem.
Hun oppfordrer også til en mer åpen dialog mellom offiserer og vervet medlemmer og muligheten til å stille prevensjonsrelaterte spørsmål - noe mange kanskje ikke tenker på midt i alle de andre forberedelsene som må finne sted før de reiser utenlands. 'I militæret er det konferanser soldater og deres familier deltar før utplassering, som tar for seg alt fra budsjettering til psykiske helsetjenester. Dette er et eksempel på en tid det ville fungere å inkludere spørsmål om prevensjon og graviditet, sier Obiekwe.
Obiekwe håper at disse handlingene over tid vil føre til at atmosfæren i militæret endres. Endre til et der kvinner ikke føler at deres spesielle helsebehov er noe å skjule, gjør dem mindre sterke eller kan brukes mot dem.
Enten du er aktiv plikt eller ikke, dette er de beste byene for reproduktiv helse. I tillegg, hvorfor tusenårskvinner er bekymret for fruktbarhet.
